El Niño und La Niña im Jahr 2026 – Klimawandel spüren, Wetter verstehen

Am Anfang des Jahres 2026 hielten sich im tropischen Pazifik noch schwache La‑Niña‑Bedingungen, gekennzeichnet durch unterdurchschnittliche Meerestemperaturen im zentralen und östlichen äquatorialen Pazifik und entsprechende atmosphärische Muster. La Niña war laut Klima‑Überwachungsberichten und Modellen im Winter 2025/26 präsent, allerdings bereits weniger stark als zuvor und mit einer hohen Wahrscheinlichkeit, im Laufe des Frühjahrs abzunehmen. Meteorologische Institute wie das Climate Prediction Center der NOAA beobachteten, dass die Wahrscheinlichkeit für La‑Niña‑Bedingungen von Dezember 2025 bis Februar 2026 höher war als für ein neutrales ENSO, doch im Frühjahr 2026 nahm die Chance auf neutrale Bedingungen deutlich zu. In Prognosen für März bis Mai 2026 lag die geschätzte Wahrscheinlichkeit für ENSO‑neutrale Bedingungen bei mehr als sechzig Prozent, während die Wahrscheinlichkeit für La Niña sank und El Niño zunächst unwahrscheinlich blieb. Das bedeutet, dass sich die ozeanischen und atmosphärischen Bedingungen im äquatorialen Pazifik zaghaft von einem La‑Niña‑Muster in eine neutrale Phase hinein bewegten. In mehreren Modellläufen erhöhte sich die Wahrscheinlichkeitsverteilung für ein neutrales ENSO im Sommer 2026 weiter, während die Aussichten für La Niña geringer wurden und die Chancen für El Niño langsam wuchsen. Ein ENSO‑neutraler Zustand bedeutet, dass weder deutlich kühlende noch deutlich erwärmende Meeresoberflächenanomalien vorherrschen, was global weniger signifikante telemetrische Auswirkungen hat als die aktiven Phasen von El Niño oder La Niña. Je weiter das Jahr voranschritt, desto öfter zeigten Prognosen einen zunehmenden Trend in Richtung El Niño‑Entwicklung, vor allem im Sommer und Herbst 2026. NOAA‑Prognosen und andere Modellensembles legten nahe, dass die Wahrscheinlichkeit für El Niño‑Bedingungen zwischen Juni und August 2026 erheblich ansteigen könnte, teils über fünfzig Prozent oder mehr, je nach Modellvariante. Dabei bleibt der genaue Zeitpunkt des Übergangs unsicher, da saisonale Vorhersagen durch die „Frühjahrsschranke“ traditionell schwieriger sind. Einige Berichte zeigten, dass sich die Meeresoberflächen im äquatorialen Pazifik allmählich erwärmten und dass warme Subsurface‑Wasserpakete eine Rolle bei der zukünftigen Entwicklung spielen könnten. Darüber hinaus deuten einige langfristige Modellrechnungen darauf hin, dass ein El Niño‑Ereignis im Verlauf des Jahres 2026 wahrscheinlicher ist als ein erneutes La Niña‑Ereignis. Falls El Niño tatsächlich entsteht, könnten seine Auswirkungen auf globale Wetter‑ und Klimamuster spürbar sein, etwa durch veränderte Regenmuster, Auswirkungen auf Monsunzyklen oder saisonale Temperaturabweichungen. In manchen Szenarien war die Chance für eine moderat starke oder sogar starke El‑Niño‑Phase im Herbst oder Winter höher als zuvor, obwohl die Unsicherheit groß bleibt. Andere Prognosemethoden, etwa neuere statistische oder komplexitätsbasierte Ansätze, wiesen darauf hin, dass ein neutraler ENSO‑Zustand auch über weite Teile des Jahres 2026 möglich ist, und nur bei einer Entwicklung von El Niño wäre sie mit einer mäßigen Stärke verbunden. Deshalb unterscheiden sich die Einschätzungen je nach verwendeter Methode und Modellierungspraxis. La Niña, das Gegenstück zu El Niño, war zu Beginn des Jahres 2026 noch spürbar, doch seine Kühlungseffekte nahmen ab, und die typischen meteorologischen Signale wie die Passatwindanomalien schwächten sich im Übergang zur neutralen Phase ab. Insgesamt lässt die Kombination aus ozeanischen Temperaturbeobachtungen, Klimamodellen und Expertenschätzungen den Schluss zu, dass 2026 eher von einem Übergang von La Niña über ENSO‑neutral zu möglichen El Niño‑Bedingungen geprägt sein könnte. Die fossilen Treibhausgas‑Emissionen und die allgemeine Erwärmung des Ozeans beeinflussen dabei die Baseline für ENSO‑Variabilität, was moderne Indizes wie RONI ergänzend zum traditionellen ONI berücksichtigt. Die Rolle von El Niño im zweiten Halbjahr 2026 steht also noch nicht fest, aber die Chance für eine Erwärmung der Pazifikoberfläche wächst, während La Niña‑Signale deutlich schwächer werden. Wenn sich ein El Niño etabliert, könnte er global das Wetter beeinflussen, unter anderem die Niederschlagsverteilungen, Temperaturen und tropische Zyklonen‑Aktivität in verschiedenen Regionen der Welt. Auf regionaler Ebene wäre ein El Niño‑Jahr typischerweise mit feuchteren Bedingungen in einigen Gebieten und trockeneren Verhältnissen in anderen verbunden, doch konkrete Effekte variieren stark. Damit bleibt das Jahr 2026 ein Übergangsjahr im ENSO‑Zyklus mit schwankenden Wahrscheinlichkeiten für die aktiven Phasen von La Niña und El Niño und einem Schwerpunkt auf dem zunehmenden Potenzial für ein El Niño‑Ereignis im späteren Verlauf.

El Niño – Das globale Klimaphänomen

El Niño ist ein natürliches Klimaphänomen, bei dem sich die Meeresoberfläche im zentralen und östlichen tropischen Pazifik über Monate ungewöhnlich stark erwärmt. Diese Erwärmung verändert weltweit Wettermuster, weil sie globale Druck‑ und Windverhältnisse beeinflusst und so Niederschlag, Temperaturen und Sturmmuster verschiebt. El Niño tritt im Rahmen des El Niño‑Southern‑Oscillation‑Zyklus auf, zu dem auch die kühlere La Niña‑Phase und neutrale Bedingungen gehören. Während eines El Niño‑Ereignisses sind die Meeresoberflächen im äquatorialen Pazifik deutlich wärmer als im langjährigen Durchschnitt, was oft zu intensiverem Regen an der Westküste Südamerikas und zu trockeneren Bedingungen in Teilen Asiens und Australiens führt. Der Name El Niño stammt von peruanischen und ecuadorianischen Fischern, die das warme Wasser um Weihnachten „das Christkind“ nannten, da es ihren Fischfang beeinträchtigte. El Niño‑Ereignisse wiederholen sich im Durchschnitt alle zwei bis sieben Jahre, können neun bis zwölf Monate oder länger andauern und variieren stark in ihrer Stärke. Ihre Auswirkungen reichen von veränderten Regenzeiten über Dürren bis hin zu Veränderungen der tropischen Wirbelsturm‑Aktivität. In den Vereinigten Staaten sind El Niño‑Jahre oft mit milderen Wintern im Norden und mehr Regen im Süden verbunden. Gleichzeitig kann ein starkes El Niño‑Ereignis im Pazifik die Bildung von Hurrikanen im Atlantik dämpfen, weil die erhöhte Windscherung deren Entwicklung erschwert. Klimaforscher beobachten die Bedingungen im Pazifik genau, um zu erkennen, wann eine solche Phase beginnt, weil zunehmende ozeanische Erwärmung oft ein Vorzeichen für den Übergang von neutralen oder kühleren Phasen zu El Niño ist. In den letzten Jahren haben sich neue Methoden zur Überwachung von El Niño etabliert, etwa der Relative Oceanic Niño Index, der die Meeresoberflächentemperaturen im Pazifik im Verhältnis zu globalen Trends bewertet. Wissenschaftliche Organisationen wie die Weltorganisation für Meteorologie und die NOAA nutzen solche Indizes, um Prognosen zu erstellen, ob und wie stark ein El Niño‑Ereignis auftreten könnte. Für das Jahr 2026 deuten viele Modelle darauf hin, dass sich nach dem Abklingen einer La Niña‑Phase im tropischen Pazifik neutrale Bedingungen entwickeln und später im Jahr ein El Niño aufbauen könnte. Diese Prognosen sind jedoch mit Unsicherheiten behaftet, weil die Vorhersagegenauigkeit durch sogenannte „Frühjahrsschranken“ in der Klimamodellierung begrenzt ist und sich Wettersysteme entlang unterschiedlicher Muster entwickeln können. Ein El Niño könnte global spürbare Effekte haben, etwa durch eine zusätzliche Erwärmung der Atmosphäre, die über Trends der globalen Erwärmung hinausgeht. Starke El Niño‑Jahre haben in der Vergangenheit dazu beigetragen, dass globale Mitteltemperaturen Rekordwerte erreichten, weil die warmen Meeresoberflächen zusätzliche Wärme an die Atmosphäre abgaben. Die Auswirkungen eines einzelnen El Niño‑Jahres sind regional unterschiedlich, sie können sich in Form von Überschwemmungen, Hitzewellen, Dürren und veränderten Monsunmustern bemerkbar machen. Insgesamt ist El Niño ein bedeutender Faktor der globalen Klimavariabilität, der in vielen Teilen der Welt spürbare Wetter‑ und Klimaeffekte erzeugen kann. Die Erforschung von El Niño hilft Wissenschaftlern, besser vorherzusagen, welche Regionen von extremen Wetterereignissen betroffen sein könnten, und unterstützt Maßnahmen zur Risikominimierung. El Niño ist daher nicht nur ein meteorologisches Phänomen, sondern hat auch wirtschaftliche, soziale und ökologische Auswirkungen auf den gesamten Globus.

La Niña – Die kühlende Kraft des Pazifiks

La Niña ist das Gegenstück zu El Niño und ein Bestandteil des El Niño‑Southern‑Oscillation‑Zyklus. Sie zeichnet sich durch kältere als normale Meeresoberflächen im zentralen und östlichen tropischen Pazifik aus. Diese Abkühlung beeinflusst die atmosphärische Zirkulation, insbesondere die Passatwinde, die verstärkt wehen. La Niña tritt im Durchschnitt alle zwei bis sieben Jahre auf und kann mehrere Monate bis über ein Jahr andauern. Während einer La Niña‑Phase verändert sich das globale Wettergeschehen deutlich, da Niederschlag und Temperaturen in vielen Regionen beeinflusst werden. In Südostasien und Australien führt La Niña meist zu intensiveren Regenfällen und höherem Überschwemmungsrisiko. Im Westen Südamerikas, etwa in Peru, sorgt La Niña oft für trockenere Bedingungen und geringere Niederschläge. In Nordamerika kann sie kalte Winter im Norden und mildere Temperaturen im Süden begünstigen. La Niña kann außerdem die Hurrikan‑Aktivität im Atlantik verstärken, da geringere Windscherungen die Entstehung und Verstärkung von Tropenstürmen begünstigen. Die Auswirkungen sind regional unterschiedlich, abhängig von Stärke, Dauer und Zeitpunkt der Phase. Klimaforscher beobachten die Meerestemperaturen und atmosphärischen Muster im Pazifik genau, um La Niña‑Ereignisse frühzeitig zu erkennen. Moderne Indizes wie der Oceanic Niño Index helfen, die Intensität von La Niña quantitativ einzuschätzen. La Niña kann sowohl natürliche als auch menschengemachte Klimatrends verstärken oder abschwächen. Sie beeinflusst die Landwirtschaft, da Dürren oder Starkregen Ernten weltweit beeinträchtigen können. Fischbestände im Pazifik reagieren ebenfalls auf die veränderten Wassertemperaturen, was wirtschaftliche Konsequenzen für Küstenregionen hat. Energieversorgung und Wasserressourcen werden durch die verschobenen Niederschlagsmuster beeinflusst. La Niña kann auch die globale Durchschnittstemperatur vorübergehend senken, da die Abkühlung des Pazifik mehr Wärme aus der Atmosphäre aufnimmt. Die Vorhersage von La Niña ist komplex, da lokale Wetterphänomene die globalen Muster überlagern können. Wissenschaftler kombinieren ozeanische Messungen, Satellitendaten und Computermodelle, um die Entwicklung abzuschätzen. Insgesamt ist La Niña ein zentrales Element der globalen Klimavariabilität, das extreme Wetterereignisse in vielen Teilen der Welt beeinflusst. Ihr Verständnis ist wichtig, um Katastrophenvorsorge, Landwirtschaft und Infrastrukturplanung besser zu gestalten.

1) Aktuelle Situation Anfang 2026

La Niña, die Ende 2025/Anfang 2026 aktiv war, geht zu Ende.

• Zu Beginn des Jahres 2026 herrschten noch schwache La‑Niña‑Bedingungen im tropischen Pazifik. Meteorologische Indikatoren (z. B. kältere Meeresoberflächentemperaturen) deuten jedoch darauf hin, dass dieses Muster im Frühling 2026 abklingt.

Übergang zu neutralen Bedingungen ist sehr wahrscheinlich.

• Modelle sagen für Frühjahr bis Sommer 2026 eine Phase ohne ausgeprägtes El Niño oder La Niña voraus (ENSO‑neutral) – meist zwischen März und Juni mit etwa 60–70 % Wahrscheinlichkeit.

2) El Niño‑Prognose für 2026

Entwicklungsaussichten

Die meisten Wetterdienste sehen wachsende Chancen für ein El Niño‑Ereignis im Laufe des Jahres:

• Die Weltorganisation für Meteorologie (WMO) und andere Forecast‑Modelle erwarten, dass El Niño‑Bedingungen im späten Sommer oder Herbst 2026 wahrscheinlicher werden.
• NOAA‑Prognosen zeigen, dass die Wahrscheinlichkeit eines El Niño zwischen Juni und August 2026 bei über 60 % liegen könnte und weiter zunimmt.
• Einige Langfrist‑Prognosen deuten sogar auf die Möglichkeit eines „starken“ oder „Super“ El Niño – also eines besonders ausgeprägten Ereignisses – gegen Ende 2026 hin, auch wenn Unsicherheiten bestehen.

Kurz gesagt:
➡️ Neutraler ENSO‑Zustand im Frühling/Sommer 2026
➡️ Höhere Chancen auf El Niño im Sommer/Herbst (spätere Jahreshälfte)

Unsicherheit & Prognosequalität

Langfristprognosen für ENSO (El Niño/La Niña) sind mit wachsender Unsicherheit verbunden, insbesondere quer über die Jahreszeiten. Frühjahrsmodelle sind statistisch am schwierigsten vorherzusagen („Frühjahrsschranke“). Deshalb schwanken die Wahrscheinlichkeiten je nach Modell.

3) La Niña im Jahr 2026

La Niña ist derzeit nicht mehr stark präsent.

• Zu Beginn des Jahres zeigte sich La Niña noch, doch die kühlenden Einflüsse verlieren schnell an Stärke.
• Modelle prognostizieren, dass La Niña spätestens im Verlauf des Frühlings 2026 in ENSO‑neutrale Bedingungen übergeht.

Eine klare Rückkehr von La Niña in den späteren Jahresverlauf 2026 wird in den aktuellen Modellen nicht favorisiert – vielmehr dreht die Phase eher in Richtung El Niño oder bleibt neutral.

4) Warum ist das wichtig?

Die ENSO‑Zyklen (El Niño–Southern Oscillation) beeinflussen saisonale Wetter‑ und Klima‑Muster weltweit:

• El Niño führt meist zu wärmeren globalen Temperaturen, veränderten Regenmustern (z. B. trockenere Bedingungen in Australien/Indonesien, feuchtere Winter im Südwesten der USA) und kann tropische Wirbelstürme beeinflussen.
• La Niña sorgt typischerweise für kühlere Meerestemperaturen im zentralen / östlichen Pazifik und wirkt entgegengesetzt zu El Niño.

Ein Wandel von schwacher La Niña zu neutralen Bedingungen und dann zu El Niño im Verlauf von 2026 kann somit Wetter‑ und Klimamuster auf mehreren Kontinenten beeinflussen – von Monsunregimen bis zu Hurrikan‑Aktivität.

Fazit für 2026

→ La Niña → neutral → möglicher El Niño
2026 startet mit einem abklingenden La Niña, geht in eine neutrale Phase über und hat eine zunehmend größere Wahrscheinlichkeit, El Niño‑Bedingungen im späteren Jahresverlauf zu entwickeln – möglicherweise sogar in moderater oder stärkerer Ausprägung. Die genaue Stärke und die regionalen Auswirkungen hängen jedoch stark von weiteren Entwicklungen im tropischen Pazifik ab.

Übersichtliche Tabelle zu El Niño und La Niña mit den wichtigsten Merkmalen