Die ESA startet ein neues Projekt namens NELIOTA-III

Die Europäische Weltraumorganisation ESA hat ein neues Projekt mit dem Namen NELIOTA-III ins Leben gerufen. Ziel dieses Projekts ist es, die Einschläge von Meteoroiden auf der Mondoberfläche systematisch zu erfassen. Mit Hilfe hochsensibler optischer Teleskope sollen dabei sogenannte Impaktblitze registriert werden. Diese Blitze entstehen, wenn kleine Gesteinsbrocken aus dem All mit hoher Geschwindigkeit auf den Mond treffen. Da der Mond keine schützende Atmosphäre wie die Erde besitzt, erreichen selbst sehr kleine Partikel ungebremst seine Oberfläche. Jeder Einschlag erzeugt dabei eine kurzzeitige Lichtemission, die für wenige Millisekunden sichtbar ist. Durch die Beobachtung solcher Ereignisse können Astronomen die Häufigkeit und Energie der Einschläge berechnen. Das liefert wertvolle Informationen über die Population kleiner Objekte im erdnahen Raum. Besonders interessant ist dies für die Sicherheit von Satelliten und Raumfahrzeugen. Denn die Zahl und Größe solcher Partikel spielen eine große Rolle bei Kollisionsrisiken. Mit NELIOTA-III werden deutlich mehr Daten gesammelt als mit früheren Projekten. Die gewonnenen Ergebnisse sollen in bestehende Modelle der Weltraumumgebung einfließen. Dadurch können Vorhersagen über Meteoroidenströme verbessert werden. Auch für zukünftige Mondmissionen sind diese Informationen von zentraler Bedeutung. Sie helfen, Risiken für Astronauten und technische Anlagen auf der Mondoberfläche einzuschätzen. Zudem erweitern die Messungen unser Wissen über die Entstehung und Entwicklung des Sonnensystems. Kleine Objekte gelten als Überbleibsel aus der Frühzeit der Planetenbildung. NELIOTA-III verbindet daher praktische Sicherheitsaspekte mit fundamentaler Forschung. Das Projekt stellt einen wichtigen Schritt dar, um den erdnahen Raum besser zu verstehen und langfristig sicherer zu nutzen.